El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, se ha declarado inocente en su primera audiencia ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York, después de ser capturado por fuerzas estadounidenses en Caracas por cargos relacionados con el narcotráfico.
Maduro y Cilia Flores han negado los cargos en su contra. Maduro afirmó: «Soy inocente. No soy culpable de nada de lo que se ha mencionado aquí», mientras que se definió como un «hombre decente» y denunció que lo consideran un «prisionero de guerra» tras ser capturado en su casa en Caracas. La primera dama, Cilia Flores, también se declaró «no culpable, completamente inocente», y ambos comparecieron con uniformes oscuros de prisión y separados por un asiento.
En cuanto a la defensa legal, los abogados han indicado que por el momento no solicitarán libertad condicional. El abogado de Maduro mencionó problemas de salud, mientras que el de Flores denunció lesiones durante el secuestro. La vista, presidida por el juez federal Alvin Hellerstein, duró menos de una hora, y se programó la próxima audiencia para el 17 de marzo a las 11.00 horas. Maduro ha contratado al penalista Barry Pollack, conocido por defender a Julian Assange, mientras que Mark Donnelly representará a Flores.
El mandatario está acusado de conspiración narco-terrorista, fabricación y distribución de cocaína (cinco kilos), conspiración para importación y posesión de ametralladoras y artefactos destructivos. Fuera del tribunal, decenas de personas protestaron contra la captura, convocadas por The People’s Forum NYC y la Coalición Answer, quienes denuncian un acto de guerra para robar el petróleo de Venezuela y demandan que no haya otra guerra sin fin.
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