El Northrop F‑5, uno de los aviones más emblemáticos del Ejército del Aire y del Espacio, ha alcanzado un hito histórico al sumar 300.000 horas de vuelo. Este logro se celebró en la Base Aérea de Talavera la Real, donde se reunió a varias generaciones de pilotos.
Incorporado a las Fuerzas Armadas españolas en 1970, el F‑5 ha sido una pieza clave en la formación de los pilotos de la Escuela Militar de Caza y Ataque (Ala 23) durante más de cinco décadas, con cerca de 2.000 aviadores que han pasado por sus cabinas. Las 300.000 horas de vuelo simbolizan décadas de esfuerzo, aprendizaje y vocación al servicio de la aviación militar.
El aniversario reunió a pilotos de todas las promociones, desde el más veterano de la 16ª promoción hasta los jóvenes alféreces alumnos de la Escuela Militar de Ataque. El coronel jefe de la Base Aérea de Talavera la Real y del Ala 23, Daniel Fernández de Bobadilla Lorenzo, destacó la importancia del evento.
Este avión ha marcado el camino profesional tanto de alumnos como de instructores, acompañándolos a lo largo de toda su carrera. Para los más jóvenes, formar parte de este hito supone un motivo de orgullo. El alférez Bernal, alumno de la Escuela Militar de Caza y Ataque, expresó su satisfacción por contribuir, aunque sea mínimamente, a las horas de vuelo del F‑5.
El vínculo con el F‑5 se extiende a quienes lo han conocido en diferentes etapas. Eloy Barrero Bernal, instructor del Ala 23, describió la gratificación de haber sido alumno y luego instructor de la escuela.
La jornada también tuvo un carácter emotivo, con un homenaje a los pilotos fallecidos en acto de servicio. Entre los recordados, se mencionó al padre de un joven piloto que perdió la vida en un accidente cerca de la base. José Gabriel Garrido expresó su orgullo por su hijo y lo que representaba.
El F‑5 se acerca a sus últimos años de servicio y se prevé que sea sustituido a partir de 2028, poniendo fin a más de medio siglo de historia y cerrando una etapa fundamental en la formación de pilotos del Ejército del Aire y del Espacio, dejando atrás una auténtica leyenda en vuelo.
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